This post is also available in: Dutch (below)
Almost all year round this mini butterfly, the Tropical striped blue (Leptotes cassius) can be found on the flowers of the Wayaca, the Banana di ref, the Wabi, the Beyísima and many other flowering plants. The animal does not grow larger than 3.5 centimetres long and usually does not sit still for very long, except in the very early morning hours. That sometimes makes it quite difficult to get a good look at them and that is a shame because they are beautiful animals to observe. What is especially noticeable when it sits still for a while are the white underwings with an enormous amount of dark dots and stripes that are very contrasting. On the outer part of the underwings runs a pattern that consists of a series of dark dots around which there is a white and a dark ring and the bottom two dark dots that have a beautiful iridescent bright blue reflection. When the butterflies sit on a flower, they close their wings almost immediately. If you are lucky enough that they remain open a little, because the animal needs to warm up or is looking for a partner, you will see that the upper side of the wings also has dark and white patterns. The male has a sky-blue coloration over the wings, the female only a light blue hue that is centered on both sides of the body and then mainly on the upper side. The butterfly with the open wings in the photo is therefore a female.
Various relatives of the Fabaceae (legume family or bean family) are indicated as host plants, the plants on which the eggs are laid and from which the caterpillars eat. We have quite a few relatives of these growing in the mondi of Aruba, Bonaire and Curaçao.
English name: Tropical striped blue
Papiamentu name: Blou i blanku
Scientific name: Leptotes cassius
Family: Lycaenidae (gossamer-winged butterflies)
Occurrence (ABC islands): Aruba, Bonaire and Curaçao
Vlindersoort:
Bijna het hele jaar door is dit mini vlindertje, de Tropical striped blue (Leptotes cassius) te vinden op de bloemen van de Wayaca, de Banana di ref, de Wabi, de Beyísima en vele andere bloeiende planten. Het diertje wordt niet groter dan 3,5 centimeter lang en zit meestal niet heel lang stil, behalve in de hele vroege ochtenduurtjes. Dat maakt het soms best moeilijk om ze goed te kunnen bekijken en dat is jammer want het zijn prachtige diertjes om te zien. Wat vooral opvalt als het even stil zit zijn de witte onder vleugels met een enorme hoeveelheid donkere stippen en strepen die heel contrastrijk zijn. Aan de buitenzijde van de onder vleugels loopt een patroon dat bestaat uit een reeks donkere stippen waar omheen een witte en een donkere ring zitten en de onderste twee donkere stippen een prachtig iriserende helblauwe reflectie hebben. Gaan de vlinders zitten op een bloem, dan sluiten ze vrijwel direct de vleugels. Heb je het geluk dat ze toch een beetje open blijven staan, omdat het diertje moet opwarmen of op zoek is naar een partner dan zie je dat ook de bovenzijde van de vleugels donkere en witte patronen heeft. Het mannetje heeft daarbij een hemelsblauwe zweem over de vleugels, de vrouwtje slechts een lichtblauwe zweem dat gecentreerd is aan weerszijden van het lijfje en dan vooral aan de bovenzijde. De vlinder met de open vleugels op de foto is dan ook een vrouwtje.
Als waardplanten, de planten waar de eieren op worden gelegd en de rupsen van eten, wordt aangegeven dat dat uiteenlopende familieleden van de Fabaceae (vlinderbloemenfamilie of bonenfamilie) zijn. Daarvan hebben we in de natuur van Aruba, Bonaire en Curaçao behoorlijk wat familieleden groeien.
Nederlandse naam: –
Papiamentse naam: Blou i blanku
Wetenschappelijke naam: Leptotes cassius
Familie: Lycaenidae (kleine pages, vuurvlinders en blauwtjes)
Voorkomen (ABC eilanden): Aruba, Bonaire en Curaçao