The oceans are drowning in plastic and the Caribbean is no exception. From large pieces of plastic to the tiniest, barely visible to the naked eye bits of microplastic, humans have managed to ‘contaminate’ practically every part of the world in less than 100 years with this material, which was once considered the best invention ever.
The photo shows only a tiny part along the north coast of Curaçao, no more than a meter wide. And on that small part, a range of plastics can be seen, ranging from plastic forks, deodorant bottles and especially the rolls from these bottles, foam balls, toys, bags, baskets, syringes, flip-flops, ropes and almost anything you can think of. All washed up from the sea, where it ended up through our hands. Often the plastic has broken down into small pieces that are so small that you can no longer guess what the original product was from which it came. The same can be seen on the shores of Klein Curaçao, Bonaire, Klein Bonaire and Aruba.
There is no part of the coast of these islands without microplastics. There is no beach that is not polluted by it. The world, the Caribbean and the sea around the ABC island are literally drowning in plastic. Man-made, dumped, discarded plastic that will remain in our environment for centuries and is already turning entire ecosystems upside down. As a result, warnings are issued against eating certain fish because they are full of microplastics. Articles are devoted to the amount of microplastic that we, with all its consequences, ingest through the air, our food and our water. We are drowning ourselves.
Even though it is a drop in the ocean, helping to clean up a stretch of coast is a great start to doing something about this nonsense, in addition to using as little plastic as possible of course. For example, do you want to help clean up our beaches? Then take a look at the clean-up plan of our colleague organization Sea Turtle Conservation Curacao and sign up as a volunteer!
Plastic soep
De oceanen verdrinken in het plastic en het Caribisch gebied is daarbij geen uitzondering. Van grote stukken tot het allerkleinste, nauwelijks met het blote oog zichtbare stukjes microplastic, de mens heeft het gepresteerd om praktisch elk stukje van de wereld in minder dan 100 jaar te ‘besmetten’ met dit materiaal, wat ooit als de beste uitvinding ooit werd beschouwd.
Op de foto is slechts een heel klein stukje langs de noordkust van Curaçao te zien, niet meer dan een meter breed. En op dat kleine stukje is al een scala aan plastics te zien variërend van plastic vorken, deodorant flessen en vooral de rolletjes uit deze flessen, schuimplastic balletjes, speelgoed, zakken, manden, injectiespuiten, slippers, touwen en bijna alles wat je maar kunt bedenken. Allemaal aangespoeld vanuit de zee, waar het door onze handen in terecht is gekomen. Vaak is het plastic uiteengevallen in kleine stukjes die zo klein zijn dat je niet eens meer kunt raden wat het originele product was waar het van afkomstig was.
Er is geen stukje kust op Curaçao zonder microplastics. Geen strand dat er niet door is vervuild. De wereld, het Caribisch gebied en de zee rond Curaçao verdrinken letterlijk in het plastic. Door de mens gemaakt, gedumpt, afgedankt plastic dat nog eeuwenlang in onze omgeving blijft en nu al hele ecosystemen op zijn kop zet. Waardoor er waarschuwingen worden geuit tegen het eten van bepaalde vissen omdat ze vol zitten met microplastics. Dat er artikelen worden gewijd aan de hoeveelheid microplastic die wij, met alle gevolgen van dien, binnenkrijgen via de lucht, ons voedsel en ons water. We verdrinken onszelf.
Ondanks dat het een druppel op een gloeiende plaats is is het helpen opruimen van een stuk kust een mooi begin om wat te doen aan deze ongein, naast het zo min mogelijk gebruiken van plastic natuurlijk. Wil je bijvoorbeeld helpen onze stranden op te ruimen? Bekijk dan het opruimplan van onze collega-organisatie Sea Turtle Conservation Curacao en meld je aan als vrijwilliger!