This post is also available in: Dutch (below)
The Red Mangrove or Mangel tan (Rhizophora mangel) as it is called in Papiamentu, is known as the mangrove tree with the stilt roots that grows in the salt water of the sea. Often all attention goes to the special root system of the tree, the salt-tolerating properties and the coastal protection function of these trees. The attention is not often on the special velvety beige flowers that the tree produces and that are always eagerly visited by, among other things, bees and the Mangrove buckeye, a special butterfly that also occurs on the island. Birds also snack from the nectar and pollen of the flowers and they are often visited by Bananaquits (Coereba flaveola uropygialis), and migrating warblers that look for protein-rich pollen to get their strength back after long migration travels. Sometimes certain bird species even eat the flowers themselves such as the endemic subspecies of Brown-throated parakeet (Eupsittula pertinax pertinax).
The flowers of the Red mangrove tree have both male and female sexual organs and are called hermaphroditic. After pollination the ‘fruit’ is formed that looks like an elongated seed pod, but is actually a small living tree that is fully capable of growing out into a new plant when it falls off its parent tree. That is why these trees are called viviparous.
This small plant can float in sea water for months before arriving at the perfect place along a coastline to root and can therefore ‘travel’ across seas to establish itself in a completely different country.
English name: Red mangrove
Papiamentu/Papiamento name: Mangel tan (C), Mangel tam (A,B)
Scientific name: Rhizophora mangel
Family: Rhizophoraceae
Occurrence (ABC islands): native on Aruba, Bonaire and Curaçao
Publications used:
- Proosdij, A.S.J. van 2012. Arnoldo’s Zakflora: Wat in het wild groeit en bloeit op Aruba, Bonaire en Curaçao. 318 pp. Walburg Pers, Zutphen.
- Dutch Caribbean Species Register
- The Online Flora of Curaçao
- Wikipedia
Wilde bloemen: de sterbloem van de Rode mangrove
De Rode mangrove, of Mangel tan (Rhizophora mangel) zoals hij in Papiaments wordt genoemd, staat bekend als de mangroveboom met steltwortels die in het zoute zeewater groeit. Vaak gaat alle aandacht uit naar het bijzondere wortelstelsel van de boom, de zouttolerante eigenschappen en de kustbeschermende functie van deze bomen. De aandacht valt echter vaak beperkt op de bijzondere fluweelachtige beige bloemen die de boom produceert en die altijd gretig bezocht worden door onder andere bijen en de Mangrove buckeye, een bijzondere vlinder die ook op het eiland voorkomt. Vogels smullen ook van de nectar en het stuifmeel van de bloemen en de Suikerdiefjes (Coereba flaveola uropygialis) bezoeken de bloemen regelmatig. Trekvogels, zoals zangvogels, zoeken naar eiwitrijk stuifmeel om na lange migratietochten weer op krachten te komen. Soms eten bepaalde vogelsoorten zelfs de bloemen zelf, zoals de endemische ondersoort van de Maïsparkiet (Eupsittula pertinax pertinax).
De bloemen van de rode mangrove hebben zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtsorganen en worden hermafroditisch genoemd. Na de bestuiving wordt de ‘vrucht’ gevormd, die eruitziet als een langwerpige zaadpeul, maar in werkelijkheid een kleine levende boom is die volledig in staat is om uit te groeien tot een nieuwe plant wanneer hij van de moederboom valt. Daarom worden deze bomen levendbarend genoemd.
Deze kleine plant kan maandenlang in zeewater drijven voordat het de perfecte plek langs een kustlijn bereikt om te wortelen en kan zich dus over zeeën ‘verplaatsen’ om zich in een compleet ander land te vestigen.
Nederlandse naam: Rode mangrove
Papiamentse naam: Mangel tan (C), Mangel tam (A,B)
Wetenschappelijke naam: Rhizophora mangel
Familie: Rhizophoraceae
Voorkomen (ABC eilanden): Aruba, Bonaire en Curaçao
Gebruikte publicaties:
- Proosdij, A.S.J. van 2012. Arnoldo’s Zakflora: Wat in het wild groeit en bloeit op Aruba, Bonaire en Curaçao. 318 pp. Walburg Pers, Zutphen.
- Dutch Caribbean Species Register
- The Online Flora of Curaçao
- Wikipedia