This post is also available in: Dutch (below)
Some animals are so quickly stressed that it is better for humans to stay far away from them to avoid harming them. This also applies to many birds. And especially when they are in the breeding season. Our warnings not to enter certain areas on the islands, during the breeding season of coast and sea birds, are therefore not without reason. A very small disturbance can lead to some species leaving the nest and thus the death of the eggs or young. Something that nobody wants.
There are birds that can take their young with them very quickly, once they have hatched and bring them to a relatively safe place. This applies, for example, to swimming birds such as ducks and grebes. On our ABC-islands we also have 2 bird species that are part of the grebe family, the Least grebe (Tachybaptus dominicus) and the Pied-billed Grebe (Podilymbus podiceps). Both species breed in freshwater basins on Aruba, Bonaire and Curacao and both make a nest that floats on the water, made of a number of branches that are placed together with water plants and other material in between that keeps the floating nest together. The eggs are laid and hatched on this floating nest. The young that eventually hatch from the egg are real nest-fledglings. As soon as they have recovered from the hard work of hatching, they are almost immediately lured into the water by their parents. And then something happens that makes the cuteness coefficient of these birds sky-high. One of the parents offers to carry the chicks. The little ones climb up via the tail of their daddy or mommy and hide between the feathers of the wings. Nice and warm and nice and safe. And while the chicks are safely with one parent, the other parent dives to the bottom of the freshwater pool to look for food. When that is brought up, the kids tumble off the back to quickly eat something and then just as quickly climb ‘back on board’. The photo shows a Least Grebe with 2 youngsters.
Klein grut
Sommige dieren zijn zo snel gestrest dat je als mens er maar beter ver vandaan kunt blijven om de dieren geen schade te berokkenen. Dat geldt ook voor veel vogels. En helemaal als ze in de broedtijd zitten. Onze waarschuwingen voor het niet betreden van bepaalde gebieden op de eilanden, in de broedtijd van kust en zeevogels, is dan ook echt niet zonder reden. Een beetje verstoring kan bij sommige soorten al leiden tot het verlaten van het nest en daarmee de sterfte van de eieren of jongen. Iets wat niemand wil.
Er zijn vogels die hun jongen heel snel mee kunnen nemen, als ze eenmaal uit het ei zijn en ze naar een relatief veilige plek brengen. Dat geldt bijvoorbeeld voor zwemmende vogels als eenden en futen. Ook op de ABC-eilanden hebben we 2 vogelsoorten die tot de familie van de futen worden gerekend, de Dikbekfuut (Podilymbus podiceps) en de Dodaars (Tachybaptus dominicus). Beide soorten broeden op Aruba, Bonaire en Curaçao in zoetwater basins en beiden maken een nest dat drijft op het water, gemaakt van een aantal takken die bij elkaar zijn gelegd met daartussen waterplanten en ander materiaal wat het drijvende nest bij elkaar houdt. Daarop worden de eieren gelegd en uitgebroed. De jongen die uiteindelijk uit het ei komen zijn echte nestvlieders. Zodra ze wat zijn bijgekomen van het harde werk, om uit het ei te komen, worden ze door de ouders vrijwel direct het water in gelokt. En dan gebeurt er iets wat het schattigheidscoëfficiënt van deze vogeltjes torenhoog maakt. Een van de ouders biedt zich namelijk aan als drager van de kuikens. De kleintjes klauteren via de staart van papa of mama omhoog en verschuilen zich tussen de veren van de vleugels. Lekker warm en lekker veilig. En terwijl de kuikens veilig bij de ene ouder zitten, duikt de andere ouder naar de bodem van de zoetwaterplas om voedsel te zoeken. Wordt dat gebracht dan duikelen de kids van de rug om snel wat te eten en vervolgens weer even snel weer ‘aan boord’ te klimmen. Op de foto een Dodaarsouder met 2 jonkies.