If you look around critically in any random supermarket or shop and analyse how much plastic is used, how much plastic is available and how much is disposed of as waste, you will discover that our species can only be described as a species addicted to plastic. If we look in our own house, the conclusion is the same. Because even when you try to live as consciously as possible and try to use as little plastic as possible, you have to go to extreme lengths and searches to find products that do not contain plastic. Without realising it, we have been made addicted to plastic. Commerce wants to make products as quickly and cheaply as possible, products that also have to be replaced as quickly as possible to keep the economy going. And so there is plastic around our food (and nowadays also in it as microplastics). There is plastic in our cars. There is plastic in many scrub creams and in toothbrushes (and even wooden toothbrushes have plastic bristles). There is plastic in cotton swabs, in our clothing. The list is endless.
Addicted to plastic
Within a few decades, the world has not only become addicted to plastic but also saturated with it. Plastic is everywhere in the environment. The waste hardly decomposes and remains in the environment for hundreds of years. Most of it powders down into microplastics that can now be found in every food chain in nature. A downright disaster that causes a large number of animals to die from blocked gastrointestinal tracts. Getting entangled and choking in balloons and the ropes attached to them and so on. Anyone who does not realize that plastic consumption in the world is actively leading to an ecological disaster (besides all the other things that are going wrong) is living under a rock. With all due respect. Also on the island of Curaçao and other Caribbean islands. There is no place on our islands where we are not confronted with single-use plastics. A good example can be seen on the photo taken deep in the bay of Fuik on Curaçao where this sea urchin makes itself invisible to enemies with algae, sea grass and shells. And in this case also with a single-use cup. It was not the first nor the last one we saw doing this as we have seen these animals with plastic straws, aluminium cans and other items as well. We should be ashamed of ourselves.
Een plastic cup op het hoofd
Als je in welke willekeurige supermarkt of winkel eens kritisch rond kijkt en gaat analyseren hoeveel plastic er allemaal gebruikt wordt, verkrijgbaar is en als afval wordt afgedaan dan kom je erachter dat onze soort alleen maar kan worden beschreven als een aan plastic verslaafde soort. Kijken we in ons huis, dan is de conclusie hetzelfde. Want zelfs als je nog zo bewust leeft en probeert zo min mogelijk plastic te gebruiken, moet je extreem veel moeite en zoekwerk verrichten om producten te vinden waar geen plastic inzit. Zonder het door te hebben zijn we verslaafd gemaakt aan plastic. Omdat de commercie zo nodig zo snel en zo goedkoop mogelijk producten wil maken die ook nog eens zo snel mogelijk vervangen moeten worden om de economie op gang te houden. En dus zit er plastic om ons eten (en tegenwoordig ook erin als microplastics). Er zit plastic in onze auto’s. Er zit plastic in veel scrub crèmes en in de tandenborstels (en ook de houten tandenborstels hebben plastic poetshaartjes). Er zit plastic in de wattenstaafjes, in onze kleding. De lijst kan ellenlang worden.
Verslaafd aan plastic
De wereld is binnen een paar decennia niet alleen verslaafd geraakt maar ook verzadigd van het plastic. Plastic is overal in het milieu. De troep verteerd namelijk nauwelijks en blijft honderden jaren in het milieu. Het merendeel verpoedert tot microplastics die in elke keten van de natuur ondertussen te vinden zijn. Een regelrechte ramp die ervoor zorgt dat een grote hoeveelheid dieren sterven door verstopte maag-darmstelsels. Verstrikt raken en stikken in ballonnen en de touwen die eraan vast zitten en ga zo maar door. Wie niet door heeft dat de plastic consumptie op de wereld tot een ecologisch drama aan het lijden is (naast alle andere problemen die er zijn) leeft onder een steen. Met alle respect. Ook op Curaçao en andere Caribische eilanden. Er is geen plek te verzinnen op onze eilanden of we worden geconfronteerd met single use plastics. Zo ook diep in de baai van Fuik op Curaçao waar de foto is gemaakt. Deze zee-egel heeft zich onzichtbaar gemaakt voor vijanden met algen, zeegras en schelpen. En in dit geval dus ook met een single use cup. Het was niet de eerste noch de laatste keer dat we dit zagen. De dieren gebruiken naast cups ook plastic rietjes, aluminium blikjes en andere rommel. We moesten ons dood schamen.