This post is also available in: Dutch (below)
The term endemism (noun) is explained by Oxford languages as ‘the degree to which the plants and animals of a particular area are both native and restricted to it”. Wikipedia describes it as follows: “Endemism is an ecological word meaning that a plant or animal lives only in a particular location, such as a specific island, habitat type, nation or other defined zone.”
Endemic species are organisms that are native to and restricted to a specific geographic area, meaning they are found nowhere else in the world. This can range from a single island to an entire continent. As such there are species that are endemic to the Caribbean, endemic to specific islands in the Caribbean and even endemic to specific locations within certain islands of the Caribbean. Besides endemic species, we also identify endemic subspecies. These are groups of organisms within a species that because of their isolation have developed changes in behaviour and physical characteristics per location that they occur in. They can still interbreed and recognize each other as members of the same species, but will most likely not get the chance to do this as they are geographically separated. A very good example of endemism at a subspecies level is the case of the Bananaquit. Bananaquits (Coereba flaveola) are a widespread species in both the Caribbean and Central and South America. Because these birds look so very different from each other on each island in the Caribbean and compared to the South American Bananaquits, they are classified as being different subspecies geographically linked to each location they occur in that form. A total of 41 subspecies are recognized. There are discussions about whether several individual subspecies should be classified as endemic species for the locations they occur in. However, that is still not the case and as such we identify them as individual and endemic subspecies. It is important to realize that if you google on the name Bananaquit you will most likely find photos of birds from other Caribbean islands that are physically different from the ones on our island.
Bananaquits on Aruba, Bonaire and Curaçao: 2 subspecies
Aruba, Bonaire and Curaçao all have Bananaquits and it is usually one of the most loved species on all three islands. They are not particularly afraid of humans and often live their entire lives in close vicinity of mankind. Searching for food and water in gardens, building nests on the porch and in the garden and often even trusting the human inhabitants of the house to rescue their babies in case they fall out of the nest. Now, the interesting titbit of endemism for our islands concerning these birds is that Curaçao and Aruba share an endemic subspecies with the name Coereba flaveola uropygialis whilst Bonaire has its very own endemic subspecies with the name Coereba flaveola bonairensis. If you don’t spend time observing these birds on each of the islands you will likely not realize that there is a difference. The Bonaire subspecies of Bananaquit is slightly different in coloration and has a large bright white patch on its throat. The Aruba/Curaçao subspecies has just a small patch of white on the throat that is only visible when the bird lifts is head.
Of course it will depend on the developments in evolution in the Bananaquits on Aruba and Curaçao for them to start differing from each other in such a way that they would be recognized as separate subspecies. This is not the case at the moment.
English name: Bananaquit
Papiamentu/Papiamento name: Bachi pretu (Bonaire), Barika hel (Curaçao), Barica hel (geel) (Aruba)
Scientific name: Coereba flaveola uropygialis (Aruba & Curaçao), Coereba flaveola bonairensis (Bonaire
Family: Thraupidae (Tanagers)
Occurrence (ABC islands): Aruba, Bonaire and Curaçao (Endemic subspecies on Bonaire, endemic subspecies on Aruba & Curaçao.
Endemische soorten – Suikerdiefje
De term endemisme (zelfstandig naamwoord) wordt in Oxford Languages uitgelegd als ‘de mate waarin de planten en dieren van een bepaald gebied zowel inheems als beperkt tot dat gebied zijn’. Wikipedia beschrijft het als volgt: “het verschijnsel dat een soort (of een ander taxon, zoals geslacht of familie) van nature uitsluitend voorkomt in één geografisch afgegrensd gebied, zoals eilanden in de oceaan, geïsoleerde gebergten, meren of riviersystemen. Indien een soort enkel daar voorkomt, spreekt men van een endeem of van endemische soort.”
Endemische soorten zijn organismen die inheems zijn en beperkt tot een specifiek geografisch gebied, wat betekent dat ze nergens anders ter wereld voorkomen. Dit kan variëren van een enkel eiland tot een heel continent. Zo zijn er soorten die endemisch zijn voor het Caribisch gebied, endemisch voor specifieke eilanden in het Caribisch gebied en zelfs endemisch voor specifieke locaties binnen bepaalde eilanden in het Caribisch gebied. Naast endemische soorten identificeren we ook endemische ondersoorten. Dit zijn groepen organismen binnen een soort die door hun isolatie veranderingen in gedrag en fysieke kenmerken hebben ontwikkeld per locatie waar ze voorkomen. Ze kunnen nog steeds met elkaar kruisen en elkaar herkennen als leden van dezelfde soort, maar zullen hier waarschijnlijk niet de kans toe krijgen omdat ze geografisch gescheiden zijn. Een zeer goed voorbeeld van endemie op ondersoortniveau is het geval van het Suikerdiefje. Suikerdiefjes (Coereba flaveola) zijn een wijdverspreide soort in zowel het Caribisch gebied als Midden- en Zuid-Amerika. Omdat deze vogels er op elk eiland in het Caribisch gebied er heel verschillend uitzien, en ook als ze worden vergeleken met de Zuid-Amerikaanse suikerdiefjes, worden ze geclassificeerd als verschillend ondersoorten die geografisch verbonden zijn met elke locatie waar ze in die vorm voorkomen. In totaal worden er 41 ondersoorten erkend. Er is discussie over de vraag of verschillende individuele ondersoorten geclassificeerd moeten worden als endemische soorten voor de locaties waar ze voorkomen. Dat is echter nog steeds niet het geval en daarom identificeren we ze als individuele en endemische ondersoorten. Het is belangrijk om te beseffen dat als je op Google zoekt naar de naam Bananaquit, je waarschijnlijk foto’s zult vinden van vogels van andere Caribische eilanden die fysiek verschillen van die op ons eiland.
Bananaquits op Aruba, Bonaire en Curaçao: 2 ondersoorten
Aruba, Bonaire en Curaçao hebben allemaal Suikerdiefjes en het is meestal één van de meest geliefde soorten op alle drie de eilanden. Ze zijn niet bijzonder bang voor mensen en leven vaak hun hele leven in de nabijheid van mensen. Ze zoeken naar voedsel en water in tuinen, bouwen nesten op de veranda en in de tuin en vertrouwen er vaak zelfs op dat de menselijke bewoners van het huis hun jongen redden als ze uit het nest vallen. Het interessante weetje omtrent het endemisme van deze vogels voor onze eilanden, is dat Curaçao en Aruba een endemische ondersoort delen met de naam Coereba flaveola uropygialis, terwijl Bonaire een eigen endemische ondersoort heeft met de naam Coereba flaveola bonairensis. Als u weinig tijd besteedt aan het observeren van deze vogels op de verschillende eilanden, zult u waarschijnlijk niet merken dat er een verschil is. De Bonairiaanse ondersoort van de Suikerdiefjes verschilt enigszins in kleur en heeft een grote, helderwitte vlek op zijn keel. De Aruba/Curaçaose ondersoort heeft slechts een kleine witte vlek op zijn keel die alleen zichtbaar is wanneer de vogel zijn kop optilt.
Natuurlijk zal het afhangen van de evolutie van de suikerdiefjes op Aruba en Curaçao of ze zodanig van elkaar gaan verschillen dat ze als aparte ondersoorten herkend worden. Dit is momenteel niet het geval.
Nederlandse naam: Suikerdiefje
Papiamentse naam: Bachi pretu (Bonaire), Barika hel (Curaçao), Barica hee (Aruba)
Wetenschappelijke naam: Coereba flaveola uropygialis (Aruba & Curaçao), Coereba flaveola bonairensis (Bonaire
Familie: Thraupidae (Tangaren)
Voorkomen (ABC eilanden): Aruba, Bonaire and Curaçao (Endemische ondersoort op Bonaire, endemische ondersoort op Aruba & Curaçao. )