This post is also available in: Dutch (below)
Have you ever noticed the flowers of the Indju, Kwihi or Palu di Kuida tree, also called Mesquite in English? This majestic tree is a visual monument in our landscape and can often be found in the vicinity of former plantation houses as well as in gardens in certain areas. Often these trees are tended to get a beautiful parasol-like shape with thick trunks and in certain individual specimens you can see that they are carefully tended, after cutting some pieces of the branches to use for cooking or making charcoal. In the way the tree is tended you can see the care and respect of the ones using the wood for cooking or charcoal. They don’t destroy the tree but harvest pieces and leave the plant to recover. There is also a belief in certain locations on the island, that the souls of the ancestors live in these trees.
But to get back to the flowers, usually people can not really recall seeing a single flower of this plant and that is logical if you see the way the flowers are formed. The individual flowers are greenish white in colour and are places together in a 5-8 cm long spike-like flower cluster that almost looks like a sausage. The individual flowers are only about a millimetre or 2 in length.
Indju flowers are a haven to many insects including bees, solitary bees, wasps, beetles, mosquitoes, butterflies and moths, ants, but also to Bananaquits, hummingbirds, troupials, orioles and even migratory warblers that feed on the pollen for extra protein and the nectar for extra energy.
English name: Mesquite
Papiamentu/Papiamento name: Indju (C), Kwihi (A), Palu di Kuida (B)
Scientific name: Neltuma juliflora (formerly Prosopis juliflora)
Family: Fabaceae (legume, pea, or bean family,)
Occurrence (ABC islands): Aruba, Bonaire and Curaçao
Publications used:
- Proosdij, A.S.J. van 2012. Arnoldo’s Zakflora: Wat in het wild groeit en bloeit op Aruba, Bonaire en Curaçao. 318 pp. Walburg Pers, Zutphen.
- Plants of the world online
- Dutch Caribbean Species Register
- Wikipedia
Wilde bloemen: Indju, Kwihi, Palu di Kuida
Heb je ooit de bloemen van de Indju, Kwihi of Palu di Kuida-boom, in het Engels ook wel Mesquite genoemd, geobserveerd? Deze majestueuze boom is een visueel monument in ons landschap en is vaak te vinden in de buurt van voormalige plantagehuizen, maar ook in tuinen in bepaalde wijken. Vaak worden deze bomen gesnoeid om een prachtige parasolachtige vorm met dikke stammen te krijgen. Bij sommige individuele exemplaren zie je dat ze heel zorgvuldig worden verzorgd en gesnoeid, waarbij er regelmatig takken zijn afgesneden om mee te koken of houtskool van te maken. Aan de manier waarop de boom wordt verzorgd, zie je de zorg en het respect van degenen die het hout gebruiken om te koken of houtskool te maken. Ze vernietigen de boom niet, maar oogsten er stukken af en laten de plant herstellen. Op bepaalde locaties op het eiland bestaat ook het geloof dat de zielen van de voorouders in deze bomen leven.
Maar om terug te komen op de bloemen: meestal kunnen mensen zich niet herinneren dat ze ooit een enkele bloem van deze plant hebben gezien, en dat is logisch als je kijkt naar de manier waarop de bloemen groeien. De individuele bloemen zijn groenachtig wit van kleur en staan bij elkaar in een 5-8 cm lange, aarvormige bloemtros die bijna op een worst lijkt. De individuele bloemen zijn slechts ongeveer een millimeter of twee lang.
Indju-bloemen zijn een toevluchtsoord voor veel insecten, waaronder bijen, solitaire bijen, wespen, kevers, muggen, vlinders en motten, mieren, maar ook voor suikerdiefjes, kolibries, troepialen, wielewalen en zelfs trekzangers die zich voeden met het stuifmeel voor extra eiwitten en de nectar voor extra energie.
Nederlandse naam: –
Papiamentse naam: Indju (C), Kwihi (A), Palu di Kuida (B)
Wetenschappelijke naam: Neltuma juliflora (eerst Prosopis juliflora)
Familie: Fabaceae (vlinderbloemenfamilie )
Voorkomen (ABC eilanden): Aruba, Bonaire en Curaçao
Gebruikte publicaties:
- Proosdij, A.S.J. van 2012. Arnoldo’s Zakflora: Wat in het wild groeit en bloeit op Aruba, Bonaire en Curaçao. 318 pp. Walburg Pers, Zutphen.
- Plants of the world online
- Dutch Caribbean Species Register
- Wikipedia