This post is also available in: Dutch (below)
The Nepheloleuca politia is a moth species belonging to the Geometridae family. The reason for its name is related to the caterpillars’ movement style, in which they appear to fold themselves into a large loop while walking, sometimes with their foreparts in the air, seemingly estimating the distance before moving forward. More than 21,000 species of geometridae are known worldwide, a significant number of which occur in South and Central America and the Caribbean. Little detailed information is available about most of these species. The Nepheloleuca politia is somewhat of an exception, as this species has been extensively studied under controlled conditions in butterfly gardens, particularly in Costa Rica. It has been discovered that the host plants of the species belong to the Solanaceae, or nightshade family. The exact host plant recorded in Costa Rica is not found in Curaçao, but several members of this family can be found in both gardens and in nature. We don’t know which one is the host plant, nor do we know much about the behaviour of this species.
This species grows to approximately 40 to 45 millimeters (from wingtip to wingtip) and is warm yellow with orange-brown spots on the wings. It usually sits flat on a surface with its wings open, resembling a butterfly. The insects are often attracted to artificial light. In the wild, they are harder to spot because they often hide under leaves. The caterpillar is brown and looks like a twig, perfectly camouflaged. The adult moths live a little over a week after pupation.
English name: –
Papiamentu name: –
Scientific name: Nepheloleuca politia
Family: Geometridae
Occurrence (ABC islands): Bonaire and Curaçao
Publications used:
- V.J. Kalkman, J. Sarpong, J. van Blerk & J. van der Ploeg. (2025). Bonaire Estafette Expeditie, an inventory of the terrestrial invertebrates of Bonaire. Nederlandse Faunistische Mededelingen, 64, 1–21.
- Debrot, A.O. & J.Y. Miller. (2004). Butterflies and moths of Curaçao, Aruba and Bonaire.
- Colijn, E.O., Beentjes, K.K., Butôt, R., Miller, J.A., Smit, J.T., Winter, A.J. de, Hoorn, B. van der 2019. A catalogue of the Coleoptera of the Dutch Antilles. Tijdschrift voor Entomologie 162: 67-186.
- https://www.acguanacaste.ac.cr/paginas-de-especies/insectos/276-geometridae/5963-i-nepheloleuca-politia-i-geometridae
- Groenen, F. 2025. The moths of Bonaire, with a preliminary checklist for the Dutch ABC islands (Lepidoptera). Nederlandse Faunistische Mededelingen 64: 301-332.
Mottensoort: Nepheloleuca politia
De Nepheloleuca politia is een mottensoort dat behoort tot de familie Geometridae of Spanners zoals ze in het Nederlands worden genoemd. De reden voor de naam heeft te maken met de bewegingsstijl van de rupsen waarbij deze zich lijken op te vouwen tijdens het lopen tot een grote lus, soms met het voorlijf in de lucht lijken de afstand in te schatten voordat de dieren voortschuiven. Wereldwijd zijn er meer dan 21.000 soorten spanners bekend waarvan een flink aantal in het Zuid en Midden Amerika en het Caribisch gebied voorkomen. Er is weinig echt gedetailleerde informatie beschikbaar over het gros van deze soorten. De Nepheloleuca politia is daarop enigszins een uitzondering aangezien deze soort in vooral Costa Rica uitgebreid is onderzocht onder gecontroleerde omstandigheden in vlindertuinen. Zo is men erachter gekomen dat de waardplanten van de soort behoren tot de Solanaceae oftwel de nachtschadefamilie. De exacte waardplant die in Costa Rica is vastgelegd is op Curaçao niet te vinden maar zowel in tuinen als in de natuur zijn er verschillende familieleden van deze plantenfamilie te vinden. Welke daarvan de waardplant is weten we niet, en ook weten we niet veel over het gedrag van deze soort.
Deze soort wordt ongeveer 40 tot 45 millimeter groot (van vleugeltip tot vleugeltip) en is warmgeel van kleur met oranjebruine vlekken op de vleugels. Meestal zit het dier plat op een oppervlakte met de vleugels open waardoor het op een dagvlinder lijkt. De insecten komen vaak af op kunstlicht. In de vrije natuur zijn ze moeilijker te ontdekken omdat ze vaak onder bladeren zitten. De rups is bruin van kleur en ziet eruit als een takje waarmee het perfect gecamoufleerd is. De volwassen motten leven na de verpopping iets langer dan een week.
Nederlandse naam: –
Papiamentse naam: –
Wetenschappelijke naam: Nepheloleuca politia
Familie: Geometridae
Voorkomen (ABC eilanden): Bonaire and Curaçao
Gebruikte publicaties:
- V.J. Kalkman, J. Sarpong, J. van Blerk & J. van der Ploeg. (2025). Bonaire Estafette Expeditie, an inventory of the terrestrial invertebrates of Bonaire. Nederlandse Faunistische Mededelingen, 64, 1–21.
- Debrot, A.O. & J.Y. Miller. (2004). Butterflies and moths of Curaçao, Aruba and Bonaire.
- Colijn, E.O., Beentjes, K.K., Butôt, R., Miller, J.A., Smit, J.T., Winter, A.J. de, Hoorn, B. van der 2019. A catalogue of the Coleoptera of the Dutch Antilles. Tijdschrift voor Entomologie 162: 67-186.
- https://www.acguanacaste.ac.cr/paginas-de-especies/insectos/276-geometridae/5963-i-nepheloleuca-politia-i-geometridae
- Groenen, F. 2025. The moths of Bonaire, with a preliminary checklist for the Dutch ABC islands (Lepidoptera). Nederlandse Faunistische Mededelingen 64: 301-332.