This post is also available in: Dutch (below)
All wildlife has many life phases. Some start as a tiny egg incubated outside (and sometimes insides) a mothers body, and in the case of Seahorses in a pouch of the fathers body. Others are born from the womb of their mother. And others are born from a separated piece of an adult life stage. This series puts the spotlight on a variety of species of wildlife on our islands with photos of the young or immature life stage together with the adult stage.
Yellow-crowned Night Heron
The Yellow-crowned Night Heron (Nyctanassa violacea) is one of 2 species of night herons living and breeding on the islands of Aruba, Bonaire and Curacao. And it is the most common one as well. They can be found along salt water and fresh water areas as well as in gardens as their food consists of crabs, fish, crustaceans, insects, and lizards. Besides the Yellow-crowned night heron the second species of night heron that can be found on these islands is the Black-crowned Night heron (Nycticorax nycticorax). As adults these two species are fairly easy to distinguish, as juveniles it is almost impossible to the untrained eye.
Often juvenile birds look nothing like their parents. The juvenile of the Yellow-crowned Night Heron is no exception. Of course it is a good thing to have a colour which is less conspicuous, as the young birds can blend into the vegetation and be well camouflaged against predators. A good tip to distinguish the two species as juveniles is to look at their bills. When the bill is black it is almost 99% sure that you are looking at the Yellow-crowned Night Heron.
These birds usually look for food just before sunrise and just after sunset but can be seen during the day in darker mangrove bushes or along shadowed cliffs of beaches. You will often see birds standing on one leg. This is apparently to limit heat loss as even a minimal drop in environmental temperature, e.g. during the night, can enable the loss of warmth through the legs.
English name: Yellow-crowned Night Heron
Papiamentu name: Krabèchi korona hel
Scientific name: Nyctanassa violacea
Family: Ardeidae (Herons)
Occurrence (ABC islands): Curaçao, Bonaire and Aruba
Publications used:
- Boer, B. de, Newton, E. & Restall, R. 2012. Birds of Aruba, Curaçao and Bonaire. Ardea Christopher Helm, London.
- Pors-da Costa Gomez, M., Pors, L. 2021. Vogels van Curaçao. Book.
- Prins, T.G., Reuter, J.H., Debrot, A.O., Wattel, J. & Nijman, V. 2009. Checklist of the birds of Aruba, Curaçao and Bonaire, South Caribbean. Ardea 97: 137-268.
- Wells, J.V. & Wells, A.C. 2017. Birds of Aruba, Bonaire, and Curaçao: a site and field guide. 474pp. Cornell University Press.
Jong en volwassen – Geelkruinkwak
Alle wilde dieren kennen verschillende levensfasen. Sommige beginnen als een klein eitje dat buiten (en soms in) het lichaam van de moeder wordt uitgebroed, en in het geval van zeepaardjes in een buidel van het lichaam van de vader. Andere worden geboren uit de baarmoeder van hun moeder. En weer andere worden geboren uit een apart stukje van een volwassen levensfase. Deze serie belicht een verscheidenheid aan diersoorten op onze eilanden met foto’s van de jonge of onvolwassen levensfase samen met de volwassen fase.
De Geelkruinkwak (Nyctanassa violacea) is een van de twee soorten nachtreigers of kwakken die op de eilanden Aruba, Bonaire en Curaçao leven en broeden. Het is tevens de meest voorkomende nachtreigersoort op in ieder geval Curaçao en Bonaire. Ze zijn te vinden in zout- en zoetwatergebieden, evenals in tuinen, omdat hun voedsel bestaat uit krabben, vissen, schaaldieren, insecten en hagedissen. Naast de Geelkruinkwak is de Kwak (Nycticorax nycticorax) de tweede soort kwak die op de eilanden te vinden is. Als volwassen vogels zijn deze twee soorten vrij gemakkelijk te onderscheiden, als juvenielen is het bijna onmogelijk voor het ongetrainde oog.
Vaak lijken jonge vogels totaal niet op hun ouders. De juveniel van de Geelkruinkwak is daarop geen uitzondering. Natuurlijk is het goed om een minder opvallende kleur te hebben, omdat de jonge vogels dan goed opgaan in de vegetatie en goed gecamoufleerd zijn tegen roofdieren. Een goede tip is goed te kijken naar de snavels van de jonge vogels. Zie je een volledig zwarte snavel dan is de kans 99% dat je kijkt naar een juveniel van de Geelkruinkwak.
Deze vogels zoeken meestal vlak voor zonsopgang en vlak na zonsondergang naar voedsel, maar zijn overdag ook te zien in donkere mangrovebossen of langs schaduwrijke kliffen aan stranden. Vogels zie je vaak op één poot staan. Dit is kennelijk om warmteverlies te beperken, aangezien zelfs een minimale daling van de omgevingstemperatuur, bijvoorbeeld ’s nachts, warmteverlies via de poten kan veroorzaken.
Nederlandse naam: Geelkruinkwak
Papiamentse naam: Krabèchi korona hel
Wetenschappelijke naam: Nyctanassa violacea
Familie: Ardeidae (Reigers)
Voorkomen (ABC eilanden): Curaçao, Bonaire en Aruba
Gebruikte publicaties:
- Boer, B. de, Newton, E. & Restall, R. 2012. Birds of Aruba, Curaçao and Bonaire. Ardea Christopher Helm, London.
- Pors-da Costa Gomez, M., Pors, L. 2021. Vogels van Curaçao. Book.
- Prins, T.G., Reuter, J.H., Debrot, A.O., Wattel, J. & Nijman, V. 2009. Checklist of the birds of Aruba, Curaçao and Bonaire, South Caribbean. Ardea 97: 137-268.
- Wells, J.V. & Wells, A.C. 2017. Birds of Aruba, Bonaire, and Curaçao: a site and field guide. 474pp. Cornell University Press.