This post is also available in: Dutch (below)
During the large-scale biodiversity study conducted a couple of years ago by various scientists, primarily on Bonaire, a considerable number of small creatures were found and identified. While there are certainly differences between the islands, and not all species can be directly linked to the species found on either Aruba or Curaçao, a reasonable number of insects can at least be classified by genus or family. This is a significant step forward compared to the widespread lack of information on species that fill important niches for the local ecology. In 2017, we were unable to assign a name to the species in this photo, only that we suspected it belonged to the hoverflies. Now, in 2025, we can say with some certainty that this beautiful dark blue metallic fly with red eyes likely bears the name Ultramarine Hover Fly, and the scientific name is Ocyptamus dimidiatus.
Description
The description of this organism is as follows: a slender, black species with blue reflections, black wings. The species is found throughout much of the Caribbean, South and Central America, and also in parts of North America. Furthermore, relatively little is known about the species itself. Its life cycle is unclear, nor are the adults’ preferred plants and flowers, nor is the larval diet clear.
Hoverflies in general (family Syrphidae) are insects that primarily feed on nectar and pollen from flowers. They can visit a variety of flowering plants, but some species are more restricted to specific types of flowers/plants. In this way, they play a crucial role in fertilizing wild plants and thus maintaining the native vegetation of our island. Unlike flies at home, hoverflies will not dine on your food; they have no interest in it whatsoever.
Hoverfly larvae are voracious. Depending on the species, these larvae consume dead organic matter in water, on land, or they eat large quantities of aphids. Species whose larvae feed on aphids have become particularly popular in commercial agriculture, for example, in greenhouses, and are sometimes used extensively to combat aphids. This is a form of biological pest control without the use of pesticides.
English name: Ultramarine hoverfly
Papiamentu name: –
Scientific name: Ocyptamus dimidiatus
Family: Syrphidae (hoverflies)
Occurrence (ABC islands): Bonaire, Curaçao
Publications used:
- V.J. Kalkman, J. Sarpong, J. van Blerk & J. van der Ploeg. (2025). Bonaire Estafette Expeditie, an inventory of the terrestrial invertebrates of Bonaire. Nederlandse Faunistische Mededelingen, 64, 1–21.
- Smit, John T. & van der Beek, Jordy & d’Oliveira, Micha & de Bree, Elias & Wieringa, J.J. & Boeken, M. & Fernhout, T.B. & Mekkes, J.-J & Reinboud, Weia & Steenis, Wouter & Zeegers, Theo. (2025). Flies recorded on Bonaire in 2022-2023 (Diptera). 64. 259- 300. 10.15468/dtary9).
- Dutch Caribbean Species Register
- Species Ocyptamus dimidiatus – BugGuide.Net
Kleine beestjes: Ultramarine Hover Fly
Met het grootschalige diversiteitsonderzoek dat enkele jaren geleden door verschillende wetenschappers is uitgevoerd op voornamelijk Bonaire, zijn er behoorlijk veel kleine beestjes gevonden en geïdentificeerd. En al zijn er zeker verschillende tussen de eilanden en is niet alles 1 op 1 te koppelen aan de op Aruba en Curaçao voorkomende soorten kunnen een redelijke hoeveelheid insecten in ieder geval op genus of op familie worden ingedeeld. Dat is een hele stap voorwaarts ten opzichte van het grotendeels ontbreken van informatie over soorten die voor de lokale ecologie belangrijke niches invullen. In 2017 konden we aan de soort op deze foto nog geen naam koppelen, alleen dat we het vermoeden hadden dat het dier tot de zweefvliegen behoorde. Nu, anno 2025, kunnen we met enige zekerheid zeggen dat deze prachtige donkerblauw metallic vlieg met rode oogjes waarschijnlijk de naam Ultramarine Hover Fly draagt en wetenschappelijk de naam Ocyptamus dimidiatus.
Omschrijving
De omschrijving van dit organisme is als volgt: slanke soort die zwart van kleur is met een blauwe reflectie, zwarte vleugels. De soort komt voor in een groot deel van het Caribisch gebied en Zuid en Midden Amerika, en tevens in delen van Noord Amerika. Verder is er vrij weinig bekend over de soort zelf. Het is niet duidelijk hoe de levenscyclus precies verloopt, en ook niet welke planten en bloemen de volwassenen het liefst bezoeken en wat het menu van de larven precies is.
Zweefvliegen in het algemeen (familie Syrphidae) zijn insecten die voornamelijk nectar en stuifmeel van bloemen eten. Ze kunnen daarbij een variatie aan bloeiende planten bezoeken, maar sommige soorten zijn ook meer gebonden aan bepaalde types bloemen/planten. Hiermee spelen ze een hele belangrijke rol bij het bevruchting van wilde planten en daarmee dus ook het in stand houden van de inheemse vegetatie van ons eiland. Zweefvliegen zullen niet zoals de vliegen thuis op je eten gaan zitten, daar hebben ze totaal geen interesse in.
De larven van zweefvliegen zijn de vraatzuchtigen. Afhankelijk van de soort eten deze larven dood organisch materiaal in water, op het land of eten ze een grote hoeveelheid bladluizen. Vooral de soorten waarvan de larven bladluizen eten zijn in de commerciële landbouw, in bijvoorbeeld kassen, heel populair geworden en worden soms grootschalig ingezet om de strijd met bladluizen aan te gaan. Een vorm van biologische bestrijding zonder het gebruik van giffen.
Nederlandse naam: –
Papiamentse naam: –
Wetenschappelijke naam: Ocyptamus dimidiatus
Familie: Syrphidae (zweefvliegen)
Voorkomen (ABC eilanden): Bonaire, Curaçao
Gebruikte literatuur:
- V.J. Kalkman, J. Sarpong, J. van Blerk & J. van der Ploeg. (2025). Bonaire Estafette Expeditie, an inventory of the terrestrial invertebrates of Bonaire. Nederlandse Faunistische Mededelingen, 64, 1–21.
- Smit, John T. & van der Beek, Jordy & d’Oliveira, Micha & de Bree, Elias & Wieringa, J.J. & Boeken, M. & Fernhout, T.B. & Mekkes, J.-J & Reinboud, Weia & Steenis, Wouter & Zeegers, Theo. (2025). Flies recorded on Bonaire in 2022-2023 (Diptera). 64. 259- 300. 10.15468/dtary9).
- Dutch Caribbean Species Register
- Species Ocyptamus dimidiatus – BugGuide.Net