The Tree Anole or Kaku is a frequently seen guest on beaches, in gardens and of course in the wild areas of both Aruba and Curaçao. It is an endemic species for these two islands, a species only occurring here and nowhere else.
The small reptiles are perfectly camouflaged and only stand out when they move or put up their bright orange throat flap to make an impression. Sometimes it seems as if there are several species on the island and that is because the animals can have a very varied pattern on their skin. The surface they sit on also determines whether the animals are darker or lighter in colour and they can also adjust that colour. There is also a difference between males and females. The males develop a kind of ridge on their back, a striking ridge that becomes larger as the animals get older. Sometimes you also come across dinosaur-like tree anoles.
Kaku’s are ideal natural insect killers and eat mosquitoes, flies, ants, butterflies, termites and even spiders. The prey is sought on the trunks and branches of trees and shrubs, under leaves, on the garbage can or simply on the wall of the house. The animals are usually active during the day, but in some cases they adapt to people and go hunting for insects in the evening hours near lamps, which attract the insects at night.
Island endemics
The Kaku species of Curaçao, Anolis lineatus, also occurs on Aruba and is endemic to these two islands in the Caribbean. On Bonaire, on the other hand, there is another Anolis species, which is also called Kaku locally. Scientifically, the Bonairean Kaku is known as Anolis bonairensis and occurs on Bonaire and Klein Bonaire. An endemic species for these islands.
On Curaçao, many people think that the coloured throat flap is sharp and can cut. That is a myth. The flap is flexible and nothing more than a piece of skin with a bright color with which the animals can communicate with each other. They also put it up to defend their territory. They also do this when a person comes too close. Impressive behavior to ensure that the ‘danger’ runs away.
English name: Striped anole
Papiamentu/Papiamento name: Kaku
Scientific name: Anolis lineautus
Family: Dactyloidae (Anoles)
Occurrence (ABC islands): Endemic for Curaçao and Aruba
Endemische soorten – Anolis lineatus
De Boomanolis of Kaku is een veel geziene gast op stranden, in tuinen en natuurlijk in de mondi van Aruba en Curaçao. Het is een endemische soort voor de eilanden en de soort komt dan ook nergens anders voor.
De kleine reptielen zijn perfect gecamoufleerd en vallen pas op als ze bewegen of de feloranje keelflap opzetten om indruk te maken. Soms lijkt het alsof er meerdere soorten op het eiland zijn en dat komt doordat de dieren een zeer gevarieerd patroon kunnen hebben op hun huid. De ondergrond waar ze op zitten bepaald ook of de dieren donkerder of juist lichter van kleur zijn en die kleur kunnen ze ook aanpassen. Er is ook een verschil tussen de mannen en de vrouwen. De mannen ontwikkelen een soort kam op de rug, een opvallende richel die groter wordt naarmate de leeftijd van de dieren verder vordert. Soms kom je dan ook dinosaurus-achtige boomanolissen tegen.
Kaku’s zijn ideale natuurlijke insectenverdelgers en eten muggen vliegen, mieren, vlinders, termieten en zelfs spinnen. De prooi wordt gezocht op de stammen en takken van bomen en struiken, onder bladeren, op de kliko of gewoon op de muur van het huis. Meestal zijn de dieren overdag actief, maar in sommige gevallen passen ze zich aan aan de mensen en gaan in de avonduren op jacht naar insecten in de nabijheid van lampen, waar de insecten op af komen ’s nachts.
Endemische eiland soorten
De Kakusoort van Curaçao, Anolis lineatus, komt ook voor op Aruba en is een endemische soort voor deze twee eilanden in het Caribisch gebied. Op Bonaire daarentegen komt een andere Anolis soort voor, die daar ook Kaku wordt genoemd. Wetenschappelijk staat de Bonairiaanse Kaku te boek als Anolis bonairensis en komt voor op Bonaire en Klein Bonaire. Het is een endemische soort voor dit eiland.
Op Curaçao denken veel mensen dat de gekleurde keelflap scherp is en kan snijden. Dat is een fabeltje. De flap is buigzaam en niets anders dan een stukje huid met een felle kleur waarmee de dieren met elkaar kunnen communiceren. Ze zetten het ook op om het territorium te verdedigen. Dat doen ze ook als er een mens te dicht bij komt. Imponeergedrag om te zorgen dat het ‘gevaar’ op de loop gaat.
Nederlandse naam: Boomanolis
Papiamentse naam: Kaku
Wetenschappelijke naam: Anolis lineatus
Familie: Dactyloidae (Anolissen)
Voorkomen (ABC eilanden): Endemisch voor Aruba en Curaçao