This post is also available in: Dutch (below)
On the ABC islands we know different species of ladybirds and it is always a wonderful discovery to encounter them in nature. The distribution of species among the three islands Aruba, Bonaire and Curaçao is not yet completely clear. And not all species are native or occur naturally here. The Six-spotted zigzag ladybird is a species that originally comes from Asia and Australia but has been used worldwide in agriculture because of the enormous appetite of the animals and the menu that mainly consists of aphids or plant lice and white flies, harmful insects on agricultural crops. The aphids and white flies, partly because of the fast reproductive cycles, quickly become resistant to all kinds of agricultural poisons and as a result other means were needed to combat them. A voracious ladybird that eats aphids and white flies was a solution and the animals were imported to various places in the Caribbean to fight the aphids and white flies.
On Bonaire and Curaçao
The species has been found on both Bonaire and Curaçao, but is not yet known from Aruba. Whether the animals were also imported to Bonaire and Curaçao with premeditation is not (yet) known to us, but it soon became apparent that the ladybirds were spreading from their original introduction area in the Caribbean to other (island) countries. In the meantime, the species is now also found on Curaçao (where it was first officially recorded in 2019, the photo in this article was taken in 2014) and on Bonaire. If they were not introduced on purpose, the animals could easily have come with agricultural products or plants that were brought to the island for the local market. In various publications a warning is noted on the introduction of the species in agriculture. The animal also eats native insects and can have a considerable ecological impact in the wild, also because it reproduces easily and is not necessarily dependent on agricultural crops and the pests that occur on them.
The name in English is under debate because this species can not only have different patterns on the elytra, it can also vary in color from deep red to almost white and with a variety of patterns on the elytra.
The animal is small, only half a centimetre in length.
English name: Six-spotted zigzag ladybird
Papiamentu name: –
Scientific name: Cheilomenes sexmaculata
Family: Coccinellidae (ladybugs)
Occurrence (ABC islands): Bonaire, Curaçao
Publications used:
- Assour, H R; Behm, J E (2019-05-28). “First Occurrence of Cheilomenes sexmaculata (Coleoptera: Coccinellidae) on the Caribbean Island of Curaçao”. Neotropical Entomology. 48 (5): 863–865.
- Dutch Caribbean Species Register
- Vorst, O., Colijn, E.O. & Felix, R. 2025. An updated checklist of the beetles of Bonaire (Coeloptera). Nederlandse Faunistische Mededelingen 64: 215-257.
- Colijn, E.O., Beentjes, K.K., Butôt, R., Miller, J.A., Smit, J.T., Winter, A.J. de, Hoorn, B. van der 2019. A catalogue of the Coleoptera of the Dutch Antilles. Tijdschrift voor Entomologie 162: 67-186.
Kleine beestjes: Six-spotted zigzag ladybird
Op de ABC eilanden kennen we verschillende soorten lieveheersbeestjes en het is dan ook altijd een wonderlijke ontdekking om ze tegen te komen in de natuur. De verspreiding van soorten onder de drie eilanden Aruba, Bonaire en Curaçao is nog niet volledig duidelijk. En ook niet alle soorten zijn inheems of komen hier van nature voor. De Six-spotted zigzag ladybird is een soort dat oorspronkelijk afkomstig is uit uit Azië en Australië maar wereldwijd is ingezet in de landbouw vanwege de enorme eetlust van de dieren en het menu dat voornamelijk bestaat uit aphids oftewel bladluizen en white flies, schadelijke insecten op landbouwgewassen. De bladluizen en white flies worden, onder andere vanwege de snelle voortplantingscycli, al snel resistent tegen allerlei landbouwgif en dientengevolge waren er andere middelen nodig om ze te bestrijden. Een vraatlustige bladluizen en white flies etend lieveheersbeestje was daarin een oplossing en op verschillende plekken in het Caribisch gebied werden de diertjes geïmporteerd om de strijd met de bladluizen en white flies aan te gaan.
Op Bonaire en Curaçao
De soort is gevonden op zowel Bonaire als op Curaçao, maar is nog niet bekend van Aruba. Of de dieren ook op Bonaire en Curaçao met voorbedachten rade zijn geïmporteerd is ons (nog) niet bekend, maar het bleek al gauw dat de lieveheersbeestjes vanuit hun oorspronkelijke introductiegebied in het Caribisch gebied zich gingen verspreiden naar andere (ei)landen. Ondertussen komt de soort nu ook voor op Curaçao (waar in 2019 voor het eerst over werd gepubliceerd, de foto in dit artikel werd in 2014 gemaakt) en op Bonaire. Mochten ze niet expres zijn geïntroduceerd, dan kunnen de dieren makkelijk meegekomen zijn met landbouwproducten of planten die voor de verkoop naar het eiland zijn gehaald. In verschillende publicaties wordt een waarschuwing genoteerd bij de introductie van de soort in de landbouw. Het dier eet namelijk ook inheemse insecten en kan in de vrije natuur een behoorlijk ecologische impact hebben, ook omdat het zich makkelijk voortplant en niet persé afhankelijk is van landbouwgewassen en de pests die daarop voorkomen.
De naam in het Engels staat onder debat aangezien deze soort niet alleen verschillende patronen op de dekvleugels kan hebben, het kan ook variëren in kleur van dieprood tot bijna wit en met een variatie aan patronen op de dekschilden.
Het diertje is klein, maar een kleine halve centimeter in lengte.
Nederlandse naam: –
Papiamentse naam: –
Wetenschappelijke naam: Cheilomenes sexmaculata
Familie: Coccinellidae (lieveheersbeestjes)
Voorkomen (ABC eilanden): Bonaire en Curaçao
Gebruikte literatuur:
- Assour, H R; Behm, J E (2019-05-28). “First Occurrence of Cheilomenes sexmaculata (Coleoptera: Coccinellidae) on the Caribbean Island of Curaçao”. Neotropical Entomology. 48 (5): 863–865.
- Dutch Caribbean Species Register
- Vorst, O., Colijn, E.O. & Felix, R. 2025. An updated checklist of the beetles of Bonaire (Coeloptera). Nederlandse Faunistische Mededelingen 64: 215-257.
- Colijn, E.O., Beentjes, K.K., Butôt, R., Miller, J.A., Smit, J.T., Winter, A.J. de, Hoorn, B. van der 2019. A catalogue of the Coleoptera of the Dutch Antilles. Tijdschrift voor Entomologie 162: 67-186.