This post is also available in: Dutch (below)
Butterflies are very good indicators of the health of ecosystems. In recent years, the number of butterflies and the diversity of butterfly species have been depressingly low on our island. Some species have completely disappeared from view and have not been seen for more than 10 years. And that is a bad sign. Butterflies are important pollinators of various plants, including food plants that we as humans depend on. In addition, butterflies and their caterpillars are important food sources for many animals such as lizards and anoles, and also many birds. Some migratory bird species from North America, for example, also depend on them. They can only survive the crossing if they find enough protein-rich food here, at their resting place, to eat themselves round again. That food comes in the form of butterflies and caterpillars. When they have recovered, they continue their journey.
Butterflies are not doing well
Unfortunately, these insects are not doing well on our island. Due to the large-scale use of broad spectrum insecticides in gardens and agricultural areas and the fairly useless spraying against mosquitoes. This has led, among other things, to the fact that various places on our island can safely be called poor in insect diversity. At the end of 2019 and the beginning of 2020 we saw a slight improvement in the presence of butterflies, This in terms of the number of individuals of certain species. There was a slightly greater diversity again. But even now in 2025 it is still not as it should be!
Cracker (Hamadryas feronia)
The butterfly is a fast flyer. The animal also regularly sits with its head down on tree trunks in wooded areas. The Cracker or Shinishi di mondi (Hamadryas feronia) is a beautifully camouflaged butterfly of about 6.9 cm long. Males make a clicking sound, which is where the name comes from.
English name: Cracker
Papiamentu name: Shinishi di Mondi
Scientific name: Hamadryas feronia
Family: Nymphalidae (brush-footed butterflies)
Occurrence (ABC islands): Curaçao
Vlindersoort: de Cracker
Vlinders zijn een zeer goede indicator voor de gezondheid van ecosystemen. De laatste jaren is het aantal vlinders en de diversiteit aan vlindersoorten op ons eiland bedroevend laag. Sommige soorten zijn volledig uit het zicht verdwenen en al meer dan 10 jaar niet meer gezien. En dat is een slecht teken. Vlinders zijn belangrijke bestuivers van verschillende planten, waaronder voedselplanten waar wij als mens van afhankelijk zijn. Daarnaast zijn vlinders en hun rupsen belangrijke voedselbronnen voor veel dieren zoals hagedissen en anolis, en ook veel vogels. Sommige trekvogelsoorten uit Noord-Amerika zijn bijvoorbeeld ook afhankelijk van hen. Ze kunnen de oversteek alleen overleven als ze hier, op hun rustplaats, voldoende eiwitrijk voedsel vinden om zich weer helemaal vol te eten. Dat voedsel komt in de vorm van vlinders en rupsen. Als ze zijn hersteld, zetten ze hun reis voort.
Het gaat slecht met vlinders
Helaas gaat het dus niet goed met deze insecten op ons eiland. Door grootschalige gebruik van breed spectrum insecticiden in tuinen en landbouwgebieden en het redelijk nutteloze spuiten tegen muggen. Dit heeft er onder andere toe geleid dat verschillende plekken op ons eiland gerust arm aan insectendiversiteit kunnen worden genoemd.
Eind 2019 en begin 2020 zagen we een lichte verbetering in de aanwezigheid van vlinders, Dit in termen van het aantal individuen van bepaalde soorten. Er was weer een iets grotere diversiteit. Maar het is nog steeds niet zoals het zou moeten zijn!
Cracker (Hamadryas feronia)
De vlinder is een snelle vlieger. Ook zit het dier regelmatig met de kop naar beneden op boomstammen in bosrijke gebieden. De Cracker of Shinishi di mondi (Hamadryas feronia) is een prachtig gecamoufleerde vlinderen van zo’n 6,9 cm lang. Mannetjes maken een klikkend geluid waar de naam aan te danken is.
Nederlandse naam: ?
Papiamentse naam: Shinishi di Mondi
Wetenschappelijke naam: Hamadryas feronia
Familie: Nymphalidae (vossen, parelmoervlinders en weerschijnvlinders)
Voorkomen (ABC eilanden): Curaçao