This post is also available in: Dutch (below)
Dragonflies and damselflies can be spotted on the islands of Aruba, Bonaire and Curaçao most of the year. However, it’s during the rainy season, when there are more puddles and water accumulates in dams and gullies, that the species diversity truly expands. One damselfly species that can be found on all three islands usually every year, and in years when the dams and gullies hold water for a longer period, can be found practically year-round, is the beautifully coloured Ischnura ramburii, also called the Rambur’s Forktail.
This damselfly is usually found in close proximity to gullies containing puddles, ponds, and dams. It’s wise to check the vegetation in and around the water for them, as they like to perch on strategic twigs or leaves. From this location, they monitor their territory, consume their food, rest, and also mate. Adult males are easily recognizable by their bright green eyes (the upper half of the eye is black), greenish-yellow stripes on the intervertebral disc, and the bright blue tip at the end of the abdomen. The females and juvenile males and females sometimes resemble each other and are difficult to distinguish.
Occurence
This damselfly species is found throughout the Caribbean, the United States, and also in Latin America, including Chile. The insects are also found in Hawaii, where they were likely introduced before World War II.
Hunters
Damselflies and dragonflies are voracious animals and actively hunt for prey. Their eggs are laid in the water. These hatch into larvae that feed on the larvae of other aquatic insects, as well as other aquatic creatures. They also gorge themselves on mosquito larvae, making them effective mosquito repellents. The adult damselfly forages for food near the water and therefore always stays near it. Their prey consists of flies and other flying insects that they can catch. Often, the prey is caught in mid-air, after which the damselfly moves to a quiet spot to consume it.
English name: Rambur’s Forktail
Papiamentu/Papiamento name: Yeye, kabaitu di diabel
Scientific name: Ischnura ramburii
Family: Coenagrionidae (Pond damselflies)
Occurrence (ABC islands): Aruba, Bonaire and Curaçao
Publications used:
- Paulson, D.R., Haseth, C. de, Debrot, A.O. 2014. Odonata of Curaçao, southern Caribbean, with an update to the fauna of the ABC islands. International Journal of Odonatology 17(4): 237-249.
- Dutch Caribbean Species Register
- Ischnura ramburii (Rambur’s Forktail) (https://www.iucnredlist.org/species/165059/80686885)
- https://bugguide.net/node/view/607
Libellen & waterjuffers: Ischnura ramburii
In de meeste perioden van het jaar zijn er libellen en waterjuffers te spotten op Aruba, Bonaire en Curaçao. Maar het is in de regentijd, als er meer waterplassen zijn en er ook water achter blijft in dammen en rooien dat de soortenvariatie pas echt uitgebreider wordt. Een waterjuffer soort die elk jaar te vinden is op het eiland, en in jaren dat de dammen en rooien langer water bevatten practisch het hele jaar te vinden is, is de prachtig gekleurde Ischnura ramburii. Deze waterjuffer soort is meestal te vinden in de dichte nabijheid van rooien waar waterpoelen instaan, plassen en dammen. Daarbij is het verstandig om in de vegetatie in en om het water te kijken of je ze kunt vinden aangezien de dieren graag op een strategisch takje of blaadje gaan zitten. Van deze plek houden ze hun territorium in de gaten, verorberen ze hun voedsel, rusten ze uit en zullen ze ook paren.
De volwassen mannetjes zijn goed te herkennen aan hun felgroene ogen (de bovenste helft van het oog is zwart), groengele strepen op het tussenstuk en het felblauwe puntje aan het eind van het abdomen of achterlichaam. De vrouwtjes en juveniele mannen en vrouwen willen nog wel eens op elkaar lijken en zijn moeilijk uit elkaar te houden.
Voorkomen
Deze waterjuffer soort komt voor in het gehele Caribisch gebied, de Verenigde Staten en ook in Latijns-Amerika tot en met Chili. De insecten komen ook voor op Hawaï waar ze waarschijnlijk al voor de tweede wereldoorlog werden geïntroduceerd.
Jagers
Waterjuffers en libellen zijn vraatzuchtige dieren en gaan actief op jacht naar prooi. De eieren van de dieren worden in het water gelegd. Daaruit komen larven die zich tegoed doen aan de larven van andere insecten in het water, en ook aan andere waterdieren. Ze vreten zich onder andere vol met de larven van muggen, en zijn dus een goede muggenverdelger. De volwassen waterjuffer zoekt zijn voedsel langs het water en blijft dan ook altijd in de buurt van water. De prooi bestaat uit vliegen en andere vliegende insecten die ze kunnen vangen. Vaak wordt de prooi al vliegend in de lucht gevangen waarna de waterjuffer naar een rustig plekje gaat om het voedsel te verorberen.
Nederlandse naam: –
Papiamentse naam: Yeye, Kabaitu di diabel
Wetenschappelijke naam: Ischnura ramburii
Familie: Coenagrionidae (waterjuffers)
Voorkomen (ABC eilanden): Aruba, Bonaire en Curaçao
Gebruikte literatuur:
- Paulson, D.R., Haseth, C. de, Debrot, A.O. 2014. Odonata of Curaçao, southern Caribbean, with an update to the fauna of the ABC islands. International Journal of Odonatology 17(4): 237-249.
- Dutch Caribbean Species Register
- Ischnura ramburii (Rambur’s Forktail) (https://www.iucnredlist.org/species/165059/80686885)
- https://bugguide.net/node/view/607